एशेज (Ashes) सीरीज का दूसरा मैच बेहद ही विवादास्पद और रोमांचक अंदाज में समाप्त हुआ। इस मैच में कुछ घटनाएं ऐसी घटी जो इससे पहले शायद ही कभी लॉर्ड्स (Lord’s) के मैदान में देखने को मिली होंगी। यह मैच बेन स्टोक्स की अविश्वसनीय पारी के साथ साथ विवादों के लिए भी जाना जाएगा।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स (Ben Stokes) ने पांचवे दिन जो पारी है। उसको लेकर पूरी दुनिया एक बार फिर से आचार्यचकित हो गई है। स्टोक्स ने अकेले दम पर ऑस्ट्रेलिया के मुंह से मैच निकाल लिया था। स्टोक्स ने जॉनी बेयरस्टो (Johnny Bairstow) के आउट होने के बाद से अपने गियर बदले और ऐसे बदले की रुकने का नाम ही नहीं लिया।
लंच के आधे घंटे पहले तक जहां ऑस्ट्रेलिया एक तरफा मैच जीत रही है। वहीं लंच के बाद हालात बिलकुल बदल से गए और मैच इंग्लैंड की तरफ जाने लगा। बेन स्टोक्स ने बेयरस्टो का विकेट गिरने के बाद 5 ओवर में 50 रन ठोक डालें।
स्टोक्स ने 155 रनों की शानदार पारी खेली। जिसको शायद ही बहुत लंबे समय तक याद किया जाएगा। स्टोक्स ने अपनी पारी में 9 चौके और 9 ही छक्के लगाए। स्टोक्स हेजलवुड की गेंद पर कैच आउट हो गए। स्टोक्स की पारी की तारीफ सभी कर रहे है और भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली (Virat Kohli) भी इसमें पीछे नहीं है।
स्टोक्स की पारी के बाद विराट ने ट्वीट करके कहा कि “ मैं बेन स्टोक्स को सबसे ज्यादा प्रतिद्वंदी खिलाड़ी बताकर मजाक नहीं कर रहा था। मैं उसके खिलाफ खेला हूं और मैं ये जानता हूं। उन्होंने आगे कहा कि ये बहुत ही शानदार पारी थी लेकिन इस समय ऑस्ट्रेलिया बहुत ही शानदार क्रिकेट खेलने में लगी हुई है।”
ऑस्ट्रेलिया 5 मैचों की एशेज सीरीज में 2–0 की बढ़त ले चुका है। सीरीज का तीसरा मैच 6–10 जुलाई के बीच हेडिंग्ले में खेला जाएगा। इंग्लैंड को सीरीज में बने रहने के लिए अगला मैच जीतना होगा।